Daniel Isaiah est né à Montréal en 1979 et a évolué sur la scène musicale montréalaise tout au long de sa vie, que ce soit dans le groupe Harry Rags ou au sein des formations Shoot the Moon et Percy Farm. Il a sorti un premier album solo en 2011 intitulé High Twilight. En mars 2015, son deuxième opus Come Into Gone est sorti via Secret City Records.
Come Into Gone (CIG) est le second album de Daniel Isaiah, qui est né et a grandi à Montréal, où il demeure toujours. Bien qu’Isaiah ait passé considérablement de temps en Europe et aux États-Unis, et qu’il soit autant connu dans certains cercles pour ses acclamés courts métrages (réalisés sous le nom de Daniel Schachter), CIG est une œuvre distinctement locale. Ce nouvel album a été écrit dans son douillet appartement du Mile End, dans une pièce de 10 pieds par 10 pieds avec une vue parfaite du mont Royal, où se trouve un petit piano provenant de Halifax sur lequel plusieurs des chansons ont été composées. Isaiah n’avait jamais adopté cette approche auparavant, mais grâce à elle, il a découvert des accords qui lui auraient échappé sur sa guitare habituelle. Et malgré que l’écriture des chansons ait pris beaucoup de temps, les enregistrer n’a pas nécessité énormément de pratique ou de préparation. L’aspect détendu des enregistrements marche aussi bien précisément parce que les chansons sont si bien construites.
CIG a une orientation plus claire, d’un point de vue sonore, que son premier disque, High Twilight, qui était influencé par le folk. Là où ce dernier se présentait comme une confiante collection de chansons (qui l’a mené sur les scènes de festivals tels que SXSW, POP Montréal et Osheaga), CIG est une tentative réussie de créer de façon décisive un album. Outre quelques « overdubs », le même groupe joue sur chaque chanson. De la douceur digne de Dylan à l’époque Oh Mercy qui caractérise la pièce d’ouverture, “Heart Attack”, à la ballade meurtrière teintée de funk à la Bowie qu’est “Heaven Is On Fire”, jusqu’à la dégaine enjouée de la T. Rex-esque “I’m So Glad,” Come Into Gone relève adroitement le défi propre à la création de tout album d’offrir de la variété tout en maintenant une certaine cohésion. L’album est vraiment issu du travail de cinq personnes jouant ensemble dans une pièce.
L’enregistrement s’est déroulé avec Martin Horn dans un coin crade de Griffintown pendant deux sessions de trois jours avec un groupe incluant Chris Flower (un des secrets les mieux gardés de Montréal) à la guitare et Matthew Woodley (Plants and Animals) à la batterie, en plus de contributions en « overdub » de la part de Sea Oleena. Les caractéristiques remarquables de CIG sont une brillante réalisation, un son de batterie massif avec beaucoup de réverbération et des guitares à la fois percussives et très nettes, le tout étant mis en valeur sublimement dans des chansons telles que la cinématographique “Mirror Soul” — où le narrateur emmène l’auditeur faire une romantique virée en voiture à travers le sud des États-Unis, pour ensuite revenir dans les rues glaciales de Montréal et devoir se remettre d’une séparation traumatisante — et le futur classique “Information Blues.”
La vie d’Isaiah imprègne toutes ces chansons, mais il n’est pas du type à faire dans l’autobiographie nombriliste. Sur CIG, il observe plutôt sa vie comme un objet esthétique et la transforme en œuvre d’art universelle. Que ce soit les crises cardiaques courantes dans sa famille (“Heart Attack”), son éducation juive (“Tug of War”) ou une demi-sœur américaine éloignée géographiquement (“Two Brothers”), ces chansons sont remplies de gens et d’endroits près de sa vie. Un autre élément sous-jacent de l’album est la carrière de cinéaste d’Isaiah et les voyages à travers le monde que cette dernière lui a permis de faire. Son court métrage de 2013 Entre chien et loup, mettant en vedette Monia Chokri, a été projeté partout à travers la planète et a reçu un accueil enthousiaste des spectateurs dans des festivals à Palm Springs et Rhode Island, entre autres. Depuis la sortie de High Twilight, il a par ailleurs écrit trois scénarios de long métrage, notamment Passover, un drame choral inspiré de sa jeunesse, qui est présentement en préproduction avec Peripheria Inc.
CIG fonctionne formidablement en tant qu’album « rock » intellectuel — il s’insère aussi confortablement dans la collection de CDs de papa entre Petty et Dire Straits que dans l’iPod de votre sœur en âge d’aller à l’université entre Cass McCombs et War on Drugs. Or, on peut aussi y entendre un introspectif album de rupture. La dernière chanson, l’envoûtante “Loose Ends”, est selon Isaiah à propos du « potentiel de guérison de la tristesse. La tristesse peut être purificatrice. C’est bien mieux que la colère ou l’anxiété, qui vous endurcissent. La tristesse adoucit. » Come Into Gone, c’est le son d’une sagesse précoce. C’est le sentiment de savoir qu’on en a appris beaucoup en naviguant à travers les calamités familières, tout en reconnaissant que les jours à venir apporteront encore beaucoup d’inconnu.
« Un premier album saisissant. » American Songwriter à propos de High Twilight
« Les histoires d’Isaiah se plient et se réfractent en scènes impressionnistes qui planent entre le rêve et la réalité. » critique sur iTunes
« Un album exceptionnel de pop sophistiquée et finement ciselée. » Direct Current
« Avec des paroles poignantes et un adroit maniement d’un siècle de styles de musique populaire, High Twilight serait considéré comme un album ambitieux pour un artiste établi; provenant d’un relatif inconnu, c’est près d’être à couper le souffle. Voici un disque qui exige littéralement d’être écouté à répétition. » My Old Kentucky Blog
