La La Land

«L’album est riche d’une sensualité symphonique qui n’est pas sans rappeler Of Montreal; ses multiples plis et replis rappellent une grue faite en origami, mais son côté organique et gracieux rappelle quant à lui le véritable oiseau. Les chansons y sont plus courtes et plus intenses que les marathons de sept minutes sur Parc Avenue … elles sont complexes et magnifiques et possèdent une qualité aussi intrinsèque que le désir lui-même.» – Paste

«Psychédéliques, électrisantes et incontournables, ces chansons dévoilent de multiples facettes qui dégagent une aura de majesté à la Radiohead et une intensité digne d’Arcade Fire tout en préservant leur très cool côté rock n’ roll de sous-sol (Selon moi, «American Idol» est le chaînon manquant entre Sticky Fingers et Exile on Main Street).» – The Globe and Mail

«Tout à fait enlevant tout en réussissant à préserver la retenue et la perfection sans prétention de Parc Avenue … Un classique instantané et sans aucun doute le meilleur boulot de Plants and Animals à ce jour.» – Under the Radar

«Plein de carillons, de bouillantes explosions de trompette et de finales sifflotées, il s’agit là d’un album envoûtant combinant le lustre du soft-rock, l’intensité du rock classique et la dextérité du indie-rock. Imaginez AM Gold avec un spleen.» – eMusic

«Une fois les amplificateurs refroidis, vous aurez l’impression d’avoir fait la connaissance d’un album plein d’une cohésion digne des plus grands classiques d’antan, un album dont vous ne serez pas surpris d’apprendre, dans des décennies, qu’on l’écoute encore avec autant d’intérêt.» – Blurt

La La Land, le plus récent opus de Plants and Animals, est leur travail le plus puissant et imposant à ce jour, mais également, par moment, le plus doux et certainement le plus cohérent. Il a été inspiré par la redécouverte de la guitare électrique, des amplificateurs et des pédales de fuzz. De l’atmosphère «Montréal en été» de Parc Avenue, il nous propulse dans l’espace rock n’ roll intersidéral. L’album a été enregistré dans le studio maison du groupe — le Treatment Room, à Montréal —, ainsi qu’au Studio La Frette en banlieue de Paris, un manoir décrépit mais rempli d’instruments magiques dont la cave contient une monstrueuse console plutôt que du vin (ce qui n’a pas empêché le vin d’y couler à flots!).

Comme le dit si bien Warren, «le matériel enregistré à Paris est comme un bon vin de Bordeaux, tandis que nos enregistrements montréalais sont plutôt comme une bonne patate au four. Nos séances d’enregistrement à Paris se terminaient à 22h, tandis qu’à Montréal, nous étions en studio jusqu’à 6h du mat’.» Fin 2008, les premières séances au Teatment Room carburaient aux rhum & coke et la première pièce de l’album, Tom Cruz, est le fruit d’une de ces séances nocturnes. «Nous étions dans l’ambiance des Fêtes, à quelques jours de Noël, et nous carburions aux rhum & coke. Nous nous sentions comme Tom Cruise: nous avions des sourires irrésistibles et nos ennemis s’évanouissaient devant nous», raconte The Woodman.

C’est précisément la confiance qui se dégage de ce sens de l’humour caractéristique à Plants and Animals qui confère sa cohésion à La La Land. La batterie de Woodman est à la fois plus imposante et groovy que jamais tandis que Nic apporte de nouvelles nuances et touches de couleur grâce à d’innombrables couches de guitares et de claviers, pendant que la voix de Warren explore avec ambition des territoires auparavant inexplorés.

«Nous avons engraissé pendant l’enregistrement de l’album, mais on a tout reperdu pendant son mixage», blague Warren. Le groupe avait confié le mixage de leur disque à quelqu’un d’autre que Warren pour la première fois et n’était pas satisfait du résultat. Ils se sont donc enfermés au Treatment Room pendant deux semaines à l’automne 2009 pour refaire eux-mêmes le mixage de l’album. Warren avait même installé une tente dans le studio afin de pouvoir y passer le plus de temps possible. Après d’innombrables nuits d’insomnie — et plusieurs mauvais titres — La La Land a vu le jour.

De plus d’une façon, La La Land est tout aussi éclectique que Parc Avenue, rappelant autant une vibe californienne que les hivers montréalais ou les trains espagnols, mais derrière tout cela se cache une nouvelle maturité qui en assure la cohérence. Comme on a déjà entendu au cinéma, La La Land n’est pas un endroit, c’est un état d’esprit. Plants and Animals n’a jamais été le genre de groupe à se construire une image théâtrale, mais sur La La Land, le rideau n’est pas simplement ouvert; il a été complètement retiré de la scène.